Hace cincuenta años, nació un nuevo sonido: el hip hop, en cuyo desarrollo las mujeres han participado activamente. También han sido fudamentales en su despegue. Era agosto del año 1973. Una jamaicana residente en el Bronx neoyorquino, Cindy Campbell, organiza una fiesta de cumpleaños para su hermano Clive, conocido en las calles como DJ Kool Herc.
El evento se considera una de las primeras manifestaciones públicas de la cultura hip hop. Allí DJ Kool Herc tocó música y utilizó técnicas de mezcla y ‘breaks’ (fragmentos instrumentales de canciones) que luego se convertirían en pilares del nuevo estilo musical. La forma en que Herc manejó la música, enfocándose en los ‘breaks’, fue fundamental para la evolución del hip hop y el nacimiento del breakdance. Pero la fiesta pasó a la historia como la ‘Fiesta de cumpleaños de Cindy Campbell’.
Y la importancia de esta mujer reside en que, a través de su apoyo y participación en la organización del acto, resaltó la importancia de la comunidad y las conexiones familiares en la génesis de este movimiento.
Desde su surgimiento, el hip hop es un fenómeno cultural de amplio espectro. Se suele decir que consta de cuatro elementos fundamentales: el rap, el breakdance, el graffiti y el Djing o creación de mezclas y ritmos en vivo. A partir de ahí el hip-hop se extendió por EE UU y por el mundo y a lo largo del tiempo se remezcló y mutó en otras variantes, entre ellas el reggaetón latino.
Las mujeres, no sólo aportaron espacios domésticos y sonoros a esta cultura. También se desempeñaron como raperas, DJs, breakdancers y artistas de graffiti. Las raperas, a través de sus canciones-recitaciones, crearon en ese territorio el espacio que necesitaban para el amor, la crítica y la resistencia feminista frente a la discriminación y la violencia.
Los juegos de las niñas afroamericanas
En el libro ‘The Games Black Girls Play: Learning the Ropes from Double-Dutch to Hip-Hop’, la autora Kyra D. Gaunt explora cómo los juegos y las actividades lúdicas de las niñas afroamericanas están vinculados al desarrollo del hip-hop y cómo han influido en la cultura que creó. Algunos de los aspectos importantes tratados en la publicación incluyen:
- Ritmo y percusión: El hip-hop se caracteriza por su ritmo y percusión distintivos, y muchos juegos de niñas afroamericanas involucran ritmo y patrones de percusión.
- Letras y narración de historias: El rap, una parte central del hip-hop, se basa en la habilidad de componer letras y narrar historias de manera creativa. En el libro, se explora cómo los juegos de canciones y las rimas utilizadas por las niñas afroamericanas pueden haber influido en el desarrollo de estas habilidades líricas.
- Cultura de la calle y la comunidad: El hip-hop tiene sus raíces en las comunidades urbanas y en la cultura de la calle. Los juegos de niñas afroamericanas se juegan en las calles y las comunidades, y el libro examina cómo estos juegos son una parte integral de la cultura de la calle y la construcción de identidad en la comunidad afroamericana.
- Creatividad y expresión: Tanto el hip-hop como los juegos de niñas afroamericanas son formas de expresión creativa. El libro destaca cómo estas actividades permiten a las jóvenes expresarse, desarrollar sus habilidades y encontrar su voz en la comunidad.
Estas son algunas raperas feministas destacadas:
MC Lyte
Una de las primeras en destacar en la escena hip hop en la década de 1980 fue, además, una niña precoz. Comenzó a interesarse por el rap a una edad temprana y a los 12 años ya escribía propias letras. En 1986, a los 16, lanzó su primer sencillo, ‘I Cram to Understand U (Sam)’ bajo su propio sello discográfico. Se la considera toda una leyenda que ha dejado un impacto perdurable en la cultura del hip hop. Su música y su activismo han inspirado a muchas a seguir sus pasos.
Queen Latifah
Conocida por su habilidad como rapera, también ha tenido éxito como actriz y cantante. Comenzó su carrera en el rap a fines de la década de 1980. Su primer álbum ‘All Hail the Queen’ (1989), ya la situó como una de las raperas más prominentes de la época. Sus letras se centran en mensajes positivos y empoderadores y abordan temas como el feminismo, la autoestima y la igualdad.
Salt-N-Pepa
Salt-N-Pepa es un icónico dúo de rap femenino formado en la década de 1980. El grupo estaba compuesto por tres miembros originales, pero se conoce principalmente por su dúo compuesto por Cheryl ‘Salt’ James y Sandra ‘Pepa’ Denton, con DJ Spinderella (Deidra Roper) como su DJ y productora.
Su estilo único hizo que destacaran desde el principio. Lograron un gran éxito comercial en la década de 1980 y 1990 con el álbum ‘Hot, Cool & Vicious’ (1986). El exitoso sencillo ‘Push It’, se convirtió en un himno del hip hop y les valió su primer Grammy.
Fueron de las primeras voces en el rap que abogaron por el empoderamiento de las mujeres con letras sobre temas como la autoestima, la sexualidad y la independencia de las mujeres.
Lil’ Kim
Es una influyente rapera de la década de 1990. Se la conoce por su estilo provocador y sus letras explícitas. Su enfoque en cuestiones de sexualidad y empoderamiento sexual la diferenciaba de muchas otras raperas de su época. Debutó con el álbum ‘Hard Core’ (1996), considerado un clásico del rap. Incluye éxitos como ‘No Time” y ‘Crush on You’. Es una pionera que allanó el camino a otras.
Missy Elliott
También productora y coreógrafa, nació el 1 de julio de 1971 en Portsmouth, Virginia. Es conocida por su innovación en la música y su estilo visual distintivo, que incorpora elementos de hip hop, R&B, electrónica y otros géneros. Sus videos musicales son famosos por su creatividad y efectos visuales, que han influido en la estética de la música pop.
Cardi B
Se trata de una de las raperas más influyentes en la actualidad, conocida por su estilo y letras impactantes. Inicialmente ganó reconocimiento como personalidad en las redes sociales y en la serie de telerrealidad ‘Love & Hip Hop: New York’. Su personalidad extrovertida y auténtica la ayudó a ganar audiencia y notoriedad en línea. Mezcla en su música rap, trap y hip hop. Sus letras son a menudo directas y provocativas, y abordan cuestiones de empoderamiento, feminismo y su vida personal.
Ivy Queen
Puertorriqueña, es pionera del reguetón, un subgénero del hip hop, y una de las voces femeninas más destacadas en este género. Se la conoce como ‘Reina del reguetón’ debido a su contribución al género y al rap en español. Sus canciones a menudo abordan temas de empoderamiento femenino, amor y desamor, y cuestiones sociales. Es conocida por sus letras inteligentes y por su habilidad para contar historias a través de la música. Ferviente defensora de los derechos de las mujeres, ha abogado por la igualdad en la música y en la sociedad en general.
En ocasiones, sobre todo raperas más jóvenes, optan por una representación hipersexualizada como símbolo de empoderamiento. Esa estética ha suscitado debate y controversia. Algunas voces argumentan que esta elección puede llevar a una narrativa monótona y estrecha, y cuestionan si realmente refleja la diversidad y profundidad de las experiencias de las mujeres en el rap o, por el contrario, perpetúa un único estereotipo.
